Песнь для Близнецов - Страница 88

– Конечно, Ваше Величество.

Ферфакс встал, поклонился.

– Я поставлю стражу у ваших покоев, – предупредил он.

– Чтобы защитить меня, или чтоб я не сбежал? – спросил Гринер, стягивая стеганый камзол.

– Как бы я посмел, сир. – Ровным тоном ответил Томас, но глаза его улыбались.

«Нет, – с сожалением подумал Гринер, провожая глазами уходящего Ферфакса. – Нет, он не подходит. Слишком предан государству. Я и так испытываю его доверие и боюсь, хожу по самому краю… Но кто? Кто сможет?»

Сон к королю не шел и он, умывшись леденящей водой из тазика у окна, переоделся в домашнее облачение, подкинул в огонь еще дров и снова уселся в кресло у камина. Он все думал, думал… Самым вероятным и подходящим кандидатом казался Дерек – он в курсе всего, с ним можно связаться почти мгновенно…

«Но вправе ли я предлагать ему бросить все дела в Башне? Там ведь готовятся к войне с Темными тварями… Да и вправе ли я предлагать кому бы то ни было эту ношу? Я сам спустя пару месяцев сомневаюсь в целости рассудка…»

«Ты ведь тоже там был»

Дориан подал «голос» так неожиданно, что Гринер вздрогнул.

«Где „там“?»

«Тео говорила, что на тебе заклинание лежит нетипично, словно въедаясь»

Гринер припомнил что-то такое… Да, точно. Уже под конец объяснений, когда у него голова кругом шла, она упомянула… Нетипичная связь с кристаллом, вследствие этого – потеря само-осознания. Значит, если это не является проблемой для Дерека, он – единственный вариант.

«Нет»

«Почему?»

«Если он исчезнет из Башни, его будут искать. Даже если его прикрыть этим особым куполом, все равно будут проблемы. Да и хорошо ли боевого, Черного мага сажать на трон, когда он куда больше принесет пользы, сражаясь, когда придет время»

«Значит, не Дерек. И не Том. Тогда у меня кончились претенденты».

«Я знаю идеального кандидата»

«Кого?»

«Шезару»

Гринер, не сдержавшись, переспросил вслух:

– Что?!

«Тише. Слушай внимательно. Она умеет управлять королевством, судьба Вердленда для нее очень важна. Она умна и отважна, и к тому же… мы ведь не сможем держать ее взаперти у магов все время»

«Но… – Гринер умом понимал, что предложение Дориана имеет смысл, но внутри его что-то все равно противилось. – Она не согласится».

«Я уговорю ее»

Такое странное, дикое единение супругов, короля и королевы… Да, даже в древних сказаниях не было ничего подобного. Или было – но никто про это не знал?

«А как мы объясним, почему королева не приехала, когда должна была?»

«Задержалась в Араханде. Или… нет, она же гостила у Хотстоуна… Скажем, что она ждет наследника, а по обычаям ее родины ей необходимо скрываться от людских глаз, вынашивая ребенка»

«Какого ребенка? Она беременна?»

Гринер, порядком утомившийся за день, не поспевал за мыслями короля.

«Нет, к моей величайшей печали Шезара не успела понести до своего отъезда»

«Тогда какого…»

Тут Гринер, догадавшись, куда клонит король, коротко взвыл – от ярости и одновременно испуга, вскочил с кресла и, взбудораженный, бросился к тазику с водой. Плеснул на лицо, кожу тут же пронзили тысячи иголок.

«Нет, нет, нет, Дориан…»

«Гринер, послушай»

«И слушать не хочу!»

«Никуда не деться, я ведь внутри тебя»

В мысленном «голосе» короля Гринер заметил столь редкие для Дориана проблески эмоций. Грусть, иронию, боль, решимость.

«Даже если забыть о том, что мы пока обсуждаем только то, кто мог бы тебя – и меня – заменить на троне, королевству жизненно необходим наследник. А, поскольку мы не успели… Гринер, это невероятно важно, пойми. Без наследника мужского пола, или даже девочки, которую можно будет обещать в жены – королевство не просто развалится. Его растащат на куски. Мы не сможем вечно скрывать мою смерть, так или иначе придется ее каким-то образом… изобразить, но, когда этот день настанет, крайне необходимо, чтобы Шезара смогла удержать трон. Желательно, без кровопролития. У нее очень мало сторонников, и очень много врагов тут. Только если у нее родится ребенок королевской крови, мы сможем рассчитывать на то, что королевство устоит. И, кстати, о королевской крови… Все же, что ни говори, в тебе она есть, в отличие от меня, так что это даже… справедливость судьбы, если можно так выразиться»

Гринер молча слушал короля внутри себя. Просто стоял, опершись на подоконник, смотрел в темень снаружи, и не замечал, как с подбородка капает вода.

«Если ты успокоишься и взглянешь на ситуацию трезво, ты увидишь, что это – единственный возможный вариант»

«Я уже успокоился, – подумал Гринер, и выпрямился, разминая пальцы, которыми минуту назад впивался в дерево. – Скажи, как ты себе представляешь беременную королеву, изображающую короля? Или рожающего Дориана Второго?»

«Все можно спрятать, постаравшись. И к тому же… Гринер, скоро, как мы оба знаем, грядет битва с Проколами. В любом случае, она случится раньше, чем через девять месяцев. Если мы победим, то решим эту проблему тогда, после битвы. Если же проиграем… все это будет уже неважно. Вердленду нужен наследник»

– Ладно. – Вслух произнес Гринер. Он мог бы ответить и мысленно, но ему показалось важно согласиться именно так – словом. – Хорошо.

«Ты согласен? Не ожидал, что так скоро… Но рад этому»

«Только с одним условием».

«Каким?»

«Не я возлягу с королевой. Ты. Я пущу тебя настолько близко к поверхности, насколько возможно».

«Ты ведь опасался, что не выдержишь…»